平成１１年１０月１０日、私はフルマラソン、４２．１９５kmを完走しました。

今思えば、大学病院勤務時代に私の所属していた
新潟大学歯学部口腔外科学第２講座は、体育会系の先生が
数多くいらっしゃる医局でした。

私は口腔外科の研修はもちろんのこと、それと同じ位、マラソン、
医局の野球チ−ムのロ−リングス、また大学時代の歯学部のサッカ−部の
ＯＢチ−ムである、サンヴェルデにて、スポーツに励んでいました。

新潟マラソンは毎年、１０月の体育の日に開催されます。
新潟市陸上競技場をスタート・ゴ−ルに広大な日本海を見ながら海岸線を走るという、
とても気持ちの良いコ−スです。
種目は１０km・ハーフマラソン・フルマラソンがあります。

新潟マラソンは、医局で有志が体力作りを兼ねて、参加する習わしになっていました。  
私は、初めは気軽に練習していたのですが、そのうちにかなりマラソンに打ち込むように
なりました。毎日約１０km、休みの日は、２０〜３０kmを走っていました。

そして、気合を入れて頑張ってみようと、思い切って、フルマラソンにエントリーしました。

トレーニングの甲斐もあって、私は当時、現在と違って、まるでアスリ−トのような体を
していました。もう一度あの時のように戻りたい気もします。

さて、新潟マラソン本番当日、数人の先生方とフルマラソンを走りました。
私は日ごろの練習の成果のお陰か、かなり調子が良く、途中まで、快調に走っていました。

半分で折り返して、戻って来る時に、残り１０kmでまず片足がつり、すると程なくして、
もう片方も吊ってきました。これはまずい。私はとうとう立ち止まってしまいました。
しかし、ここで棄権してしまっては、今までの苦労が水の泡になってしまう。
応援してくれた人達にも顔向けできない。もう記録なんてどうでもいいから、
何とかはいつくばってでも、絶対に完走しようと思いました。

そして軽くアキレス腱をストレッチさせ、再び走りだしました。すると、かなり疲労感や
足の痛みはあるものの、何とか足を前に運んで進むことが出来ました。
それから、最後の力を振り絞って、何とかゴ−ルすることが出来ました！

目標は、初のフルマラソンだったこともあり、４時間以内に完走することだったのですが、
何とタイムは３時間３４分９秒でした！

やった！全身でガッツポ−ズをして、疲れているのにも拘わらず、喜びを大爆発させました。
それから、一緒に参加した先生方から、
「福西凄いよ。よく頑張ったな！やったな！」と褒められました。

その夜の打ち上げでは、疲れているのにも拘わらず、最高に美味しいお酒を飲むことが
出来ました。その後一ヶ月程は、筋肉痛や疲労で体が重いやらで大変でした。

この時の、頑張り・体験により、私は人間は頑張れば、ある程度の結果を出す事が出来ると
学ぶことが出来ました。この時の経験が、現在の自分の力のバネになっていると思います。

今思い出しても、私は本当にこの時はマラソンに夢中になったと思います。
この時の生活は、頼まれてももうできないと思います。ただこの時は、
絶対にフルマラソンを完走して、医局の先生方を見返してやると言う、
強い目標・信念があったのだと思います。

目標に向かって頑張っている時が、人間はもっとも楽しく、充実しているとも言えます。

私はこれからも、歯科医師として、多くの患者さんが、
いつまでも健康な歯で食事を楽しめて、健康にいられるように、という
目標に向かって、より一層、頑張っていきたいと思います。
そして、またいつの日か、楽しんでフルマラソンを完走することが出来ればいいな、と思います。

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新潟マラソン記録証	当時の医局の先生方と記念撮影